De l’eau dans le gaz, du plomb dans l’aile…du plomb dans l’eau

Voilà encore une directive européenne qui n’aura pas fait beaucoup parler d’elle et qui aura pourtant des impacts significatifs aussi bien sur la santé publique que sur le portefeuille des copropriétaires logeant dans un immeuble ancien.

Les pouvoirs publics avaient demandé à ce que la teneur en plomb dans l’eau potable ne dépasse par 10µg/litre à compter du 25 décembre 2013. Plus précisément, l’idée était de baisser ce seuil précédemment fixé à 25µg (il était à 50µg/litre jusqu’en décembre 2003).

La teneur en plomb dans l’eau est directement liée aux canalisations d’arrivées d’eau en plomb. Celles-ci sont majoritairement présentes dans les immeubles construits avant 1950 (même si on a continué d’en utiliser de manière marginale jusqu’en 1995, date à laquelle son utilisation a été purement et simplement interdite). Il faut savoir que 65% des immeubles parisiens ont été construits avant 1950 et sont donc susceptibles d’avoir des canalisations en plomb, matériau facile à travailler.. Après cette date des canalisations en cuivre on le plus souvent été utilisées. Le conseil général de l’environnement et du développement durable estime qu’environ 7.5 millions de logements construits avant 1950 (soit environ 22% du parc immobilier français) sont toujours dotés de canalisations en plomb.

Pour Paris intra-muros, on estime ce chiffre à 830 000 logements.

Pas de panique néanmoins, l’ingestion de plomb contenu dans l’eau est nettement moins dangereuse que le plomb contenu dans les peintures, et il est extrêmement rare que des cas de saturnisme découlent de la seule consommation d’eau du robinet contaminée. Néanmoins, il n’est pas particulièrement recommandé que de jeunes enfants ou des femmes enceintes boivent une eau à haute teneur en plomb dans la mesure où ce métal lourd se fixe dans l’organisme qui n’arrive pas à totalement l’éliminer. Les adultes arrivent à en éliminer 90%, les enfants, seulement 50%.

Il n’y a qu’un seule manière d’arriver efficacement à limiter la teneur de plomb dans l’eau : remplacer les canalisations en plomb par de nouvelles canalisations, en cuivre bien souvent (mais qui peuvent aussi être en acier ou en matières plastiques).

Seulement, le changement de ces conduites coûte très cher (coût estimé de 2 250 € par logement) et après la mise aux normes des ascenseurs, la facture risque d’être dure à payer pour nombre de copropriétaires dans l’ancien.

Il est intéressant de noter que la ville de Paris à quand à elle quasiment totalement remplacé les conduites d’eau du réseau publique. Depuis le début des années 2000, ces canalisations qui amènent l’eau au pied des immeubles sont désormais en fonte, en acier, voire en béton. La Mairie de Paris estime qu’ environ 1% des canalisations du réseau public sont encore en plomb, en raison de leur difficulté d’accès. Elles devraient être remplacées courant 2014.

Vous l’avez compris, ce sont donc les canalisations privées qui sont responsables de la teneur en plomb de l’eau que nous consommons, et ces teneurs peuvent très fortement varier d’un immeuble à l’autre en fonction de l’état des canalisations.

Compte tenu du coût très lourd de remplacement, les associations de consommateurs demandent quand à elles aux pouvoirs publiques des aides de l’état pour financer les travaux de changement de canalisations du parc privé, via les agences de l’eau ou l’ANAH (agence nationale de l’habitat).

Si vous habitez un immeuble ancien dont les canalisations sont toujours en plomb voilà quelques conseils pour consommer une eau dont la teneur en plomb soit la plus faible possible :

• Le matin, mieux vaut prendre une douche avant de boire l’eau du robinet, de manière à ce que l’eau ayant stagné toute la nuit dans les canalisations en plomb soit évacuée.
• Une eau chaude tirée directement du robinet aura une teneur en plomb beaucoup plus importante que de l’eau froide (réaction chimique dans les conduites). L’eau chaude prélevée directement au robinet ne devra donc pas être consommée (si vous aussi, comme Jeeves, vous appréciez votre afternoon tea, la bouilloire à sifflet est de rigueur !).
• Une autre astuce, n’hésitez pas à remplir une carafe d’eau de la veille au soir pour le lendemain. Vous consommerez une eau plus saine.

Jeeves espère que toutes ces recommandations vous mettront un peu de plomb dans la cervelle !